Времена хрестоматийного противостояния хоккейной «красной машины» и «клиновых листьев» вернулись окончательно. Одной из основных интриг Олимпиады-2010 будет соперничество мужских сборных, и главным образом их лидеров – Александра Овечкина и Сидни Кросби. В предвкушении предстоящей битвы GZT.ru сопоставила возможности двух мега-звезд НХЛ.
Уже почти 5 лет эти фамилии принято произносить в одном смысловом ряду. «Кросби бросает вызов Овечкину», «Овечкин показал, кто на самом деле лучший» - сколько было за последние годы подобных заголовков по обе стороны Атлантики! Они дебютировали в НХЛ в один день, и не столкнуть их лбами было просто невозможно.
Овечкин фактически рухнул на голову Кросби, отказавшись в 2005 продлевать контракт с московским «Динамо» и буквально на флажке оформив отношения с «Вашингтоном». Свой последний сезон в юниорском хоккее Малыш Сид провел шикарно – набрал 199 очков по системе «гол плюс пас» в 75 играх. Публика сходила с ума, а Уэйн Гретцки назвал его своим преемником.
Игровые способности Кросби и Овечкина не разочаровали. А ориентируясь на их человеческие качества пресса быстро превратила двух форвардов в антиподов. Сид из «Питтсбурга» - умница-распасовщик, периодически критикуемый за «нырки» и споры с судьями. Ови из «Вашингтона» - безбашенный снайпер, часто играющий на грани фола.
Единственное, что смогло их объединить их, – оба рекламируют одного производителя экипировки. В остальном между ними жесточайшая конкуренция.
Овечкин выигрывал чемпионат мира (2008) и дважды становился обладателем престижного «Харф Трофи» (2008, 2009) – награды самому ценному игроку НХЛ по мнению журналов. Кросби первым завоевал «Арт Росс Трофи» - награду самому результативному игроку чемпионата (2007 год), а также взял Кубок Стэнли (2009). Причем Сид принял свой Стэнли в роли самого молодого капитана в истории НХЛ.
Эпохальное сражение выглядело бы неполным без взаимных уколов в прессе. «Наше с Овечкиным соперничество приобрело принципиальный характер, - сказал Кросби в интервью ESPN. – Не скажу, что мы прямо друг друга ненавидим. Просто мы спортсмены, и этим все объясняется. Думаю, об отсутствии уважения речь не идет, просто мы разные. Наверное, мы с Овечкиным никогда не будем друзьями – так не бывает». «Я с уважением отношусь к Кросби как к хоккеисту и как к человеку, - принял вызов Овечкин. – Но как только я выхожу на лед, я уважаю только своих партнеров по команде. За пределами площадки могу поздороваться, пожать руку, как любой нормальный человек. Но на льду друзей не бывает».
Перед возможным свиданием в Ванкувере Овечкин бьет Кросби по всем статьям. Он лучший бомбардир (89 очков) и лучший снайпер НХЛ (42 гола). Сильнейший по показателю полезности (+43) и количеству нанесенных бросков (275). На фоне этого водопада достижение Ови вторая строчка Сида в гонке самых метких (39 голов) выглядит весьма скромно. А 7 февраля в матче регулярного чемпионата НХЛ наш игрок и вовсе нанес сильный психологический удар по позициям своего противника. «Вашингтон» обыграл на своей площадке «Питтсбург» в овертайме 5:4 . «Столичные» по ходу встречи ликвидировали дефицит в 3 шайбы. А Овечкин сделал хет-трик в ответ на дубль своего заклятого канадского друга.
Российский форвард превосходит своего соперника и в такой позиции, как олимпийский опыт. Он уже был одной из звезд нашей сборной в играх в Турине. И прекрасно мотивирован, поскольку поездка в Италию не принесла ему славы. Сидни предстоит олимпийский экзамен с листа, а конфуз в Ванкувере, возможно, заставит канадцев посмотреть на свою главную звезду другими глазами.
Овечкин и Кросби – это будет сражение не просто за победу, но за место в истории.
